“위버멘쉬(Übermensch).”
이 단어를 처음 접했을 때 떠오르는 이미지는 결코 가볍지 않다.
강인함, 초월, 고독, 그리고 니체.
『위버멘쉬』는 바로 이 무거운 개념을 오늘을 살아가는 우리의 언어로 다시 풀어내는 책이다.
이 책은 묻는다.
우리는 지금, 누구의 기준으로 살고 있는가?
‘위버멘쉬’란 무엇인가
위버멘쉬는 흔히 ‘초인’이라고 번역되지만,
이 책에서 말하는 위버멘쉬는 결코 초능력을 가진 존재가 아니다.
오히려 그 반대다.
『위버멘쉬』가 말하는 초인은
- 남보다 강한 사람이 아니라
- 남을 이긴 사람이 아니라
- 사회적으로 성공한 인간도 아니다
위버멘쉬란 타인의 가치에 종속되지 않고, 스스로의 기준으로 삶을 선택할 수 있는 인간이다.
이 책은 니체 철학을 단순히 해설하지 않는다.
철학사를 설명하는 교과서도 아니다.
대신 “위버멘쉬라는 개념이 지금 우리의 삶에서는 어떤 의미를 갖는가”를 끈질기게 묻는다.
우리는 왜 이렇게 불안한가
『위버멘쉬』를 읽다 보면,
지금 우리가 느끼는 불안의 정체가 조금씩 드러난다.
- 남들보다 뒤처지는 것 같은 불안
- 제대로 살고 있는지 알 수 없는 불확실함
- 끊임없이 비교당하고 평가받는 감각
이 책은 말한다.
이 불안의 상당 부분은 내 삶의 기준이 ‘나’가 아니라 ‘타인’에게 있기 때문이라고.
우리는 언제부터인가
- 좋아서가 아니라 남들이 하니까 선택하고
- 원해서가 아니라 안전해 보여서 머물며
- 스스로를 믿지 못해 끊임없이 정답을 묻는다
『위버멘쉬』는 이런 상태를 ‘미성숙’이라 비난하지 않는다.
대신 그것이 너무 자연스러운 시대의 결과임을 인정한다.
이 책이 특별한 이유
『위버멘쉬』가 인상적인 이유는
철학을 ‘지식’이 아니라 태도의 문제로 다룬다는 점이다.
이 책은 이렇게 말하지 않는다.
- 이렇게 살아야 한다
- 이게 정답이다
- 너는 틀렸다
대신 이런 질문을 던진다.
- 이 선택은 정말 네가 원하는가
- 이 삶에 네 목소리는 있는가
- 남들이 사라져도 이 선택을 할 수 있는가
이 질문들은 읽는 동안보다
책을 덮은 뒤에 더 강하게 작동한다.
고독을 피하지 않는 삶
위버멘쉬의 삶은 결코 편하지 않다.
이 책은 그 사실을 숨기지 않는다.
타인의 기준에서 벗어난다는 것은
- 이해받지 못할 가능성을 감수하는 일이고
- 외로움을 받아들이는 선택이며
- 때로는 실패를 홀로 견뎌야 하는 길이다
그래서 『위버멘쉬』는
“강해져라”라고 말하기보다
“고독을 피하지 말라”고 말한다.
이 대목에서 이 책은 자기계발서와 분명히 갈라진다.
성공을 약속하지 않고,
대신 책임을 요구한다.
자기 연민을 넘어서는 태도
『위버멘쉬』는 피해의식이나 자기연민에 머무르지 않는다.
사회가 불공정하다는 사실을 인정하면서도,
그 불공정함을 핑계로 삶을 포기하지 말자고 말한다.
이 책에서 말하는 위버멘쉬란
환경을 탓하지 않는 인간,
그러나 환경을 맹목적으로 긍정하지도 않는 인간이다.
- 주어진 조건을 정확히 인식하고
- 그 안에서 선택할 수 있는 몫을 찾아
- 그 결과에 책임지는 태도
이것이 이 책이 말하는 ‘초인의 현실적인 모습’이다.
인상 깊었던 문장들과 사유의 지점
리뷰 이미지에서도 드러났듯,
『위버멘쉬』에는 밑줄을 긋게 되는 문장들이 많다.
이 문장들은 명언처럼 번쩍이지 않는다.
오히려 조용히 독자의 생각을 흔든다.
- “나는 지금 내 삶의 주인인가?”
- “이 선택은 안전해서인가, 원해서인가?”
- “타인의 기대 없이도 유지할 수 있는 가치가 있는가?”
이 질문들은 단순하지만,
쉽게 답할 수 없기에 오래 남는다.
이 책을 읽으며 느낀 점
『위버멘쉬』를 읽고 나면
삶이 갑자기 바뀌지는 않는다.
내일의 선택이 즉각 달라지지도 않는다.
하지만 분명한 변화는 있다.
남의 기준을 그대로 받아들이는 순간에
한 번 더 멈추게 된다.
- 정말 내가 원하는가
- 아니면 익숙해서 선택한 것인가
이 한 번의 멈춤이
이 책이 독자에게 건네는 가장 큰 선물이다.
이런 독자에게 추천한다
『위버멘쉬』는 다음과 같은 사람에게 특히 잘 맞는다.
- 자기계발서가 더 이상 와닿지 않는 사람
- 철학을 삶과 연결해보고 싶은 독자
- 남들처럼 살고 싶지는 않지만, 어떻게 달라야 할지 모르는 사람
- 불안과 비교 속에서도 자기 기준을 세우고 싶은 사람
반대로,
- 빠른 해결책과 즉각적인 성공 전략을 원하는 독자에게는
다소 무겁고 느리게 느껴질 수 있다.
『위버멘쉬』는 답이 아니라 방향이다
이 책은 정답을 주지 않는다.
대신 방향을 제시한다.
타인의 기준에서 벗어나
자기 삶의 질문을 스스로에게 던질 용기.
그 질문을 끝까지 붙잡고 가려는 태도.
『위버멘쉬』는 바로 그 태도를
조용하지만 단단하게 강조하는 책이다.
마무리하며
『위버멘쉬』는 초인을 찬양하는 책이 아니다.
오히려 평범한 인간이 어떻게 자기 삶의 주인이 될 수 있는지에 대한 이야기다.
세상이 요구하는 모습이 아니라,
스스로 선택한 모습으로 살아가려는 사람에게
이 책은 긴 시간 곁에 남을 것이다.
남들보다 앞서기 위한 책이 아니라,
남들과 다른 방향을 선택할 수 있는 용기를 주는 책.
『위버멘쉬』는 그런 책이다.